ceux qu’elle présentait - ou qu’elle présentera de nouveau peut-être[1] - en devenant de plus en plus nombreuse ? Est-ce que, par exemple, après avoir émigré de plus en plus des campagnes vers les villes pendant sa période ascendante, elle émigrerait de plus en plus des villes vers les campagnes pendant sa période déclinante ? Nullement ; au contraire, l’urbanisation alors se continue et devient fiévreuse. je sais bien aussi que l’activité et la diversité des productions agricoles ou industrielles vont en augmentant pendant la première phase de progrès et en diminuant pendant celle de regrès (pour employer le néologisme expressif de M. de Greef) ; mais les articles de luxe, les derniers apparus, sont-ils les premiers à disparaître ? Point du tout.
— Sous une apparente persistance, les institutions sociales subissent des altérations continuelles, qui consistent surtout en ce qu’on pourrait appeler le déplacement de leur accent. Tandis que, dans les langues, l’accent proprement dit reste fixe ou est ce qui change le moins, les religions déplacent souvent l’accent qu’elles mettent toujours, pour ainsi dire, sur un dogme ou sur un autre, mais rarement sur le même à deux époques successives. Dans la primitive Église, « on mit l’accent, dit très bien Harnack[2], sur la résurrection de la chair ». Plus tard, ce fut sur l’enfer ou le purgatoire, sur le diable ; sur la chute et la Rédemption, etc. En fait
