Ne fallait-il pas que sa rouerie féminine couvrît sa défaite, si vite consentie ! Il répondit :
— Enfant, parce qu’on aspire à votre beauté, est-ce renoncer au flirt ! Voulez-vous que je m’agenouille et baise vos petits pieds ?
— Oui, je veux bien.
Il se prostrait immédiatement, et il lui saisissait le pied qu’elle tendait un peu en avant de la jupe, pied mignon et coquet, que moulait la bottine en peau de chevreau. Et ce pied, élégamment chaussé, dont il secoua la poussière de quelques rapides coups de mouchoir, le serrant délicatement dans une main, il le porta à ses lèvres et le baisa. Que n’eût-il pas baisé dans la fièvre qui le secouait et qu’il voyait partager par la belle enfant ! Constatant qu’elle ne se dérobait pas à sa caresse, il remonta vers la cheville, palpa les mollets, et s’arrêta devant le pantalon, comme elle retirait la jambe, en s’écriant :
— Assez, assez, Sir Harold, d’embrasser mon pied ne vous autorise pas à aller plus loin !
