à ce que la langue est d’un tissu relâché et délicat. Quant au toucher, il n’a déterminé ni comment il se produit, ni à quoi il s’applique. Mais après cela il essaie de dire pourquoi et de qui les sens peuvent être plus fins.
41. L’odorat est plus subtil pour qui a le moins d’air dans la tête, car cet air se mélange plus rapidement. Ce sens est encore favorisé si l’aspiration de l’air se fait par un conduit plus long et plus étroit, car la perception se fait ainsi plus vite ; aussi certains animaux ont-ils l’odorat plus fin que ne l’a l’homme ; d’ailleurs celui-ci sent surtout lorsque l’odeur est proportionnée à l’air pour le mélange. L’ouïe est d’autant plus fine que les veines sont ténues, que le conduit auditif est court, étroit et direct, que par là-dessus l’oreille est droite et grande. En effet, c’est l’air des oreilles qui, étant mis en mouvement, meut l’air interne ; si donc le conduit est trop large, le mouvement de l’air, ne venant pas tomber sur un corps en repos, produit une résonance et un bruit inarticulé.
42. La vue est d’autant plus perçante que l’air et les veines ténues sont comme pour les autres sens, et qu’en outre l’œil est plus brillant. C’est surtout la couleur opposée qui fait image ; aussi les yeux noirs voient mieux de jour et perçoivent mieux les objets brillants ; les yeux de nuance opposée voient mieux de nuit. Une preuve que la sensation est due à l’air intérieur, qui est une petite parcelle du dieu, c’est que souvent l’attention de notre intelligence, portée sur d’autres objets, fait que nous ne voyons ni n’entendons pas.
43. Le plaisir et la peine se produisent comme suit : Quand l’air en grande quantité se mélange au sang et le rend léger, conformément à la nature et en pénétrant par tout le corps, il y a plaisir ; quand le mélange ne se fait pas selon la nature, le sang tombe, devient plus faible et plus épais, il y a peine. De même pour la confiance, la santé et leurs contraires. La langue est l’organe qui permet de mieux juger du bien-être ; mais elle est très délicate, d’un tissu relâché, toutes les veines y arrivent ; aussi fournit-elle de nombreux signes dans les maladies. Les couleurs des autres animaux y sont également marquées ; toutes ces couleurs, quelles qu’elles soient, y apparaissent. — Voilà donc comment et par quoi se produit la sensation.
44. L’intelligence, comme il a été dit, est attribuée à l’air pur et sec, car l’humidité empêche l’esprit ; aussi dans le sommeil, l’ivresse ou la réplétion, l’intelligence est plus ou moins affaiblie.
