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des plus hautes vérités de cet enseignement; j’ai même admis que cette élite se ferma rigoureusement et adopta le secret comme règle après qu’Hippasos eut fait schisme en s’attribuant l’honneur de découvertes peut-être faites en commun.

Mais dès auparavant, il est très possible que telle vérité scientifique fût contredite apparemment pour les élèves du dehors, qu’il leur fût dit, par exemple, que l’on conjecture que la terre a la forme d’un disque, tandis que les raisons qui en établissent la sphéricité étaient exposées aux seuls membres de la petite école. Une pareille supposition explique très suffisamment le silence d’Alcméon.

7. Quant à la forme des astres et à l’explication des phases et des éclipses, il est en réalité très difficile de déterminer les connaissances et les opinions de Pythagore.

Les témoignages qui attribuent à Parménide et qui tendraient dès lors à faire remonter au Samien la découverte que la lumière de la lune est empruntée au soleil et que nous en voyons seulement la portion éclairée, s’appuient de fait sur deux vers de l’Éléate que Plutarque nous a conservés :

144. Nuxxtçaè; itept yatav àXtojxevov àXXoxptov çcbç.
145. A tel 7ra7CTatvo’j(Ta 7ipb; avyà; r,e)ioio.

Dans le premier de ces vers, on pourrait supposer que, par le mot àXAé-cptov (lumière étrangère), Parménide fait simplement allusion à l’origine qu’il donnait au feu de la lune, en la faisant se détacher de la voie lactée lors de la genèse du monde; mais je n’hésite pas à contester l’authenticité de ce vers, qui me parait calqué sur celui d’Empédocle :

245. KuxXoTepèç rcept yatav IXfaffexat àXXoxptov <ptbç,

et qui peut avoir été interpolé dans l’œuvre de Parménide par quelque néopythagoricien jaloux défaire remonter jusqu’au Maître la découverte qui constitue le plus important titre scientifique d’Anaxagore.

Quant au second des deux vers précités de Parménide, il doit recevoir une autre explication : il indique seulement que la face lumineuse de la lune est constamment dirigée au côté du soleil, remarque évidemment très importante, mais qui diffère essentiellement de la découverte de la cause et qui peut être antérieure à