qui, en sa qualité de capitaine gascon, aurait dû prodiguer les détails biographiques sur son compatriote[1] ne me fournirent aucun renseignement précis au sujet de l’incomparable nageur qui se moqua si bien de la fureur des flots et de celle des marins d’outre-Manche. Son nom n’était pas même exactement indiqué et le lieu de son origine restait incertain. Ballotté par les assertions contradictoires des contemporains, comme l’intrépide messager de Toiras avait été ballotté par les vagues de l’Océan, je n’osai me prononcer pour tel ou tel nom et pour telle ou telle origine, et je laissai à un plus heureux chercheur le soin de nous apprendre comment s’appelait réellement le soldat et quelle était sa ville natale.
Des années s’écoulèrent et la lumière ne se faisait pas. Impatient de la voir
- ↑ Tout reproche, à cet égard, serait immérité si, comme le veut la tradition dans la famille de Puységur, le manuscrit des Mémoires a été incomplètement reproduit par le premier éditeur qui, de son autorité privée, aurait supprimé bon nombre de particularités qu’il jugeait superflues. Peut-on assez maudire cet éditeur que dans mon indignation je rapproche de Procuste et de tous les autres fameux bourreaux de l’antiquité et des temps modernes.
