Les ouvrages sur la Sainte-Vierge réunis par le zèle pieux de Mlle Gonin sont au nombre de 72. Si l’on y ajoute les ouvrages sur les sanctuaires consacrés à Notre-Dame, ce nombre augmentera d’une quarantaine. Les livres sur saint Joseph s’élèvent à 19. Quant aux vies de Saints et surtout aux vies de Saintes, je renonce à les compter.
Sans parler des vies spéciales, Mlle Gonin a réuni dans sa bibliothèque presque tous les recueils généraux ; ceux du P. Giry (Paris, 1653, 2 vol. in-folio), de Godescard (12 vol. in-8o), de MM. Carnandet et Fèvre (1867, 4 vol. in-fo), de Monseigneur Paul Guérin (Bar-le-Duc, 1874, 17 vol. in-8o), etc. Indiquons, de plus, le recueil de l’abbé Corblet : Hagiographie du diocèse d’Amiens (1870, 5 vol. in-8o).
Plusieurs des vies spéciales, surtout celles des premières années du XVIIe siècle, sont introuvables. Qui donc a jamais rencontré dans une vente, par exemple, L’image de la noblesse figurée sur la vie de Sainte-Gertrude et de ses parens, histoire ecclésiastique, par Guillaume de Rebreviettes, seigneur d’Escieuvres, gentilhomme (Paris, 1612, 1 vol. in-12) ?
Il ne me reste plus qu’à écrire le mot de la fin. Ce mot, je l’emprunterai à un ami que j’aime comme un frère et dont je n’ai pas le droit de faire ici l’éloge, car il est, en quelque sorte, le maître de la maison. Le jour où M. Adolphe Magen vit tant de bouquins alignés en bon ordre, ainsi que de vieux grenadiers, à l’irréprochable tenue devant un inspecteur général, il dit avec un fin sourire, et en se montrant trop bienveillant assurément pour ma modeste collection, mais strictement juste pour celle de Mlle Gonin : « Comme autrefois Alexandrie, Gontaud, toutes proportions gardées, sera célèbre par ses deux bibliothèques. »
