cours sur une pièce antique assez extraordinaire[1] et vous priera d’une faveur derniere que vous ne m’octroyerez pas mal volontiers, je m’asseure. C’est qu’en partant on me menet à l’hostel-de-ville où je vis une figure en marbre qu’on attribue à Messaline et je la trouvay si belle, que je suis résolu de la faire portraire et eusse envoyé querir un peintre sur le champ pour luy ordonner sans [que l’on] me persecutoit de partir à cause que la maree s’en alloit passer, dont la presse fut telle que je n’eus pas mesmes le loysir de considérer les deux fragments d’inscriptions qui sont deça et dela pour essayer de les suppleer, comme je ferois si j’avois au vray les lettres qui y restent. Je vous supplie donc d’adresser un bon peintre audict sieur prieur, mon grand vicaire, lequel puisse portraire curieusement la teste de ceste figure en profil de la mesme grosseur qu’elle est et lequel se puisse retenir dans la ressemblance et dans l’observation de la coiffeure et de l’agencement de ses cheveux, montant plustost avec une eschelle, si besoing est, pour la copier et recognoistre plus exactement ; et quand il aura achevé, je vous supplie de vouloir vous porter sur les lieux pour en faire la comparaison en présence du peintre, et faire rabiller ce que vous trouverez le plus à propos, et le dict sieur prieur fournira à l’avance tout ce que vous ordonnerez qu’on baille au peintre, car il ne se cognoist nullement à cela. Que si par mesme moyen vous pouviez vous donner la patience de faire prendre les lettres desdictz fragmentz d’inscriptions ligne par ligne, vous m’obligeriez bien de m’en faire part et de vouloir que quelqu’un des vostres [porte] le pacquet chez M. Fiaris près la porte du Chapeau Rouge qui me le fera tenir en Provence, et je tascheray de vous servir en revanche, Monsieur, comme, etc.
- ↑ Ce petit discours, qui aurait été si précieux pour nous, ne paraît pas nous avoir été conservé. Du moins je ne l’ai retrouvé dans aucune des bibliothèques où, soit à Paris, soit en Provence, on garde les débris des immenses collections de Peiresc.
