« moindres détails : il n’est pas rare de les voir sortir du conseil accablés de la fatigue des longs interrogatoires qu’il leur a fait subir ; lui dédaigne de s’en apercevoir, et ne leur parle de l’emploi de sa journée que comme d’un délassement qui a exercé à peine son esprit ». Bien pis, « il arrive souvent aux mêmes ministres de trouver encore, en rentrant chez eux, dix lettres de lui, demandant d’immédiates réponses, auxquelles tout l’emploi de la nuit peut à peine suffire ». — La quantité de faits que son esprit emmagasine et contient, la quantité d’idées que son esprit élabore et produit, semble dépasser la capacité humaine, et ce cerveau insatiable, inépuisable, inaltérable, fonctionne ainsi sans interruption pendant trente ans.
Par un autre effet de la même structure mentale, jamais il ne fonctionne à vide ; c’est là aujourd’hui notre grand danger. — Depuis trois siècles, nous perdons de plus en plus la vue pleine et directe des choses ; sous la contrainte de l’éducation casanière, multiple et
général pendant sept heures consécutives, sans avoir une minute de distraction. — Sir Neil Campbell, Napoleon at Fontainebleau, and at Elba, 243 (Journal de sir Neil Campbell à l’île d’Elbe) : « Je n’ai jamais vu aucun homme, en aucune condition de la vie, avec tant d’activité personnelle et tant de persévérance dans l’activité. Il semble qu’il trouve son plaisir dans le mouvement perpétuel et à voir ceux qui l’accompagnent tomber de fatigue, ce qui a été le cas en plusieurs occasions où je l’ai accompagné… Hier, après avoir été sur ses jambes depuis huit heures du matin jusqu’à trois heures de l’après-midi à visiter les frégates et les transports, jusqu’à descendre dans les compartiments d’en bas parmi les chevaux, il a fait une course de trois heures à cheval, et, comme il me le disait ensuite, pour se défatiguer. »
