par jour, ce qui lui fait environ 150 000 livres par an, et, comme il loue la maison 2400 francs, il gagne à l’opération 147 600 livres ; à quoi il faut ajouter vingt sortes de profits en argent et en nature, droits d’entrée sur les objets de consommation et sur les fournitures de toute espèce, droits d’entrée et de sortie sur la correspondance, taxes personnelles, rançons et gratifications reçues de la main à la main. Un bétail parqué ne refuse rien à ses pâtres[1], et celui-ci moins qu’un autre ; car, s’il est exploité, il est préservé, et ses gardiens le trouvent trop lucratif pour l’envoyer à la boucherie. Pendant les six derniers mois de la Terreur, sur 160 pensionnaires du comité du Bonnet Rouge, il n’y en a que deux qui soient extraits de la maison et livrés à la guillotine. C’est seulement le 7 et le 8 thermidor que le Comité de Salut public, ayant entrepris de vider les prisons, entame le précieux troupeau et dérange la
- ↑ Un séjour en France de 1792 à 1795, 281 (5 juin 1795) : « L’après-midi, nous eûmes rendez-vous avec un individu employé par le comité des domaines nationaux ; il devait aider mon ami dans ses réclamations. Cet homme, dans l’origine, était valet d’un frère de la marquise ; lors de la Révolution, il établit une boutique, fit banqueroute, devint Jacobin furieux, et, à la fin, membre d’un comité révolutionnaire. En cette qualité, il trouva moyen… d’intimider ses créanciers, et d’obtenir d’eux quittance de ses dettes, sans prendre la peine de les payer… » — « J’ai connu moi-même une vieille dame qui fut détenue trois mois pour avoir demandé à l’un de ces patriotes 300 livres qu’il lui devait. » — « J’ai remarqué, en général, que les républicains sont, ou bien de l’espèce que je viens d’indiquer, garçons de café, jockeys, joueurs, banqueroutiers, écrivains de bas étage, ou bien des gens de métier manuel, plus sincères dans leurs principes, plus ignorants et plus brutaux, tous dissipant dans un luxe grossier ce qu’ils ont gagné. »
