« sens qu’on entend en ce moment » ; mais « ils ne vendent jamais tant que les jours de révolution ou d’insurrection du peuple ». Partant, ces jours-là, impossible d’avoir leur aide. « On les voit chez eux, avec trois ou quatre garçons », fort actifs, et, à tous les appels, ils font la sourde oreille. « Comment quitter, lorsqu’on a tant de pratiques ? Il faut bien servir le monde. Qui le servira, si moi et mes garçons nous nous en allons ? » — Autres causes de faiblesse. Ayant abandonné aux Jacobins extrêmes tous les grades de la garde nationale et toutes les places de la municipalité, ils n’ont point de chefs : la Gironde ne sait pas les rallier ; le ministre Garat ne veut pas les employer. D’ailleurs, ils sont divisés entre eux, ils ne peuvent pas compter les uns sur les autres, « il faudrait les enchaîner tous l’un contre l’autre pour en tirer quelque chose[1] ». Enfin le souvenir de septembre pèse sur leur esprit comme un cauchemar. — Tout cela fait d’eux un trou-
- ↑ Schmidt, I, 207 (Dutard, 10 mai).
là chez les 114 notaires, nous y trouverions encore les deux tiers de ces messieurs en bonnet et en pantoufles rouges, avec leurs scribes fort occupés aussi. — Nous pourrions encore aller chez les 200 ou 300 imprimeurs ; nous trouverions les 4000 ou 5000 journalistes, imprimeurs, commis, facteurs, etc., tous modérantisés, parce qu’ils ne gagnent plus ce qu’ils gagnaient autrefois, et quelques-uns, parce qu’ils ont fait fortune. » — L’incompatibilité de la vie moderne et de la démocratie directe éclate à chaque pas ; c’est que la vie moderne s’accomplit dans d’autres conditions que la vie antique. Ces conditions, pour la vie moderne, sont la grandeur des États, la division du travail, la suppression de l’esclavage et le besoin du bien-être. Ni les Girondins ni les Montagnards, restaurateurs d’Athènes et de Sparte, ne comprenaient les conditions exactement contraires dans lesquelles Athènes et Sparte avaient vécu.
