« nombre », que s’il y parle, il est en danger, que, même en se taisant, il a chance d’y récolter des dénonciations, des menaces et des coups. Ne pas se montrer, rester à l’écart, éviter d’être vu, faire oublier qu’on existe, telle est la règle sous le règne du pacha, surtout quand ce pacha est la plèbe. C’est pourquoi la majorité s’abstient, et autour du scrutin le vide est énorme. À Paris, pour l’élection du maire et des officiers municipaux, les scrutins d’octobre, novembre et décembre, sur 160 000 inscrits, ne rassemblent que 14 000 votants, puis 10 000, puis 7000[1]. À Besançon, les 7000 inscrits déposent moins de 600 suffrages ; même proportion dans les autres villes, à Troyes par exemple. Pareillement dans les cantons ruraux, à l’Est dans le Doubs, à l’Ouest dans la Loire-Inférieure, il n’y a qu’un dixième des électeurs qui
- ↑ Schmidt, Pariser Zustande, I, 50 et suivantes. — Mortimer-Ternaux, V, 95, 109, 117, 129 (Scrutin du 4 octobre, 14 137 votants ; du 22 octobre, 14 006 ; du 10 novembre, 10 225 ; du 6 décembre, 7062).
Le 4 novembre, il fit contribuer les citoyens, en menaçant de couper des têtes et de détruire les maisons. » Il a été élu juge de paix. — Un autre, Magère, « a approuvé la motion de faire dresser une potence, pourvu que ce ne fût pas devant ses fenêtres, et a dit en plein club que, si l’on suivait les lois, on ne ferait jamais rien de mémorable. » Il a été élu membre du directoire du département. — Un troisième, Tournier, « a écrit que les dons sont volontaires, alors que les citoyens n’ont donné que pour sauver leurs vies. » Il est élu membre du conseil du département. — « Les paisibles citoyens font mettre leurs meubles en sûreté pour prendre la fuite… Il n’y a plus de sécurité en France ; l’épithète d’aristocrate, de feuillant, de modéré, ajoutée au nom du plus honnête citoyen, suffit pour le faire spolier et l’exposer à perdre la vie… Je persiste à voir la principale cause de l’anarchie dans la fausse idée qu’on se forme de la souveraineté du peuple. »
