ne peut manquer à la fin d’être démasqué et puni suivant ses mérites, le tout en tirades ronflantes, et, pour finale, un refrain chanté en chœur. Dans un cerveau brut d’ouvrier surexcité, la politique ne peut entrer qu’à l’état d’images rudement découpées et coloriées, comme en fournissent la Marseillaise, la Carmagnole et le Ça ira. On fabrique à son usage la légende requise ; sous ce verre grossissant et déformé, la plus débonnaire figure lui apparaît avec un aspect diabolique. On lui représente Louis XVI « comme un monstre qui emploie son pouvoir et ses trésors à s’opposer à la régénération des Français. Nouveau Charles IX, il veut porter à la France la désolation et la mort. Va, cruel, tes forfaits auront un terme ! Damiens fut moins coupable que toi. Il fut puni des plus horribles tortures pour avoir voulu délivrer la France d’un monstre. Et toi, dont l’attentat est vingt-cinq millions de fois plus grand, on te laisse l’impunité[1] !… Foulons aux pieds ce
- ↑ Moniteur, XII, 642, séance du 12 juin 1792. Récit de M. Delfau, député. — Le supplice de Damiens avait eu pour spectateurs des Parisiens encore vivants, et Charles IX, de Marie-Joseph Chénier, était alors la tragédie la plus populaire. — « Le peuple de Paris, dit M. de Ferrières (I, 35), en sortait avide de vengeance et tourmenté d’une soif de sang. On le voyait, lorsque, à la fin du quatrième acte, une cloche lugubre annonce le moment du massacre, se recueillir avec un sombre rugissement, crier d’un ton de fureur : Silence ! silence ! comme s’il eût craint que les sons de cette cloche de mort n’eussent pas retenti assez profondément dans son cœur. » — Révolutions de Paris, no du 23 juin 1792 : « Les orateurs en plein vent se sont distribué les rôles, » l’un contre les états-majors, l’autre contre les prêtres, l’autre contre les juges, le département, les ministres et surtout contre le roi ; « Il en est, et nous en convenons sans peine avec
