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OBJET ET MÉRITES DU SYSTÈME

de leur conduite. Ils ont beau être circonspects, se confiner dans la vie privée, on ne leur pardonne pas d’avoir refusé de l’emploi ; on leur en veut de ne pas mettre leur influence locale au service du règne^[1]. Aussi bien, sous l’Empire comme jadis sous la République, ils sont, en droit comme en fait, en province et à Paris, des privilégiés à rebours, une classe suspecte, soumise à « une surveillance spéciale », et sujette à des rigueurs d’exception^[2]. En 1808^[3], Napoléon ordonne à Fouché de « lui dresser,… parmi les familles anciennes et riches qui ne sont pas dans le système,… une liste de dix

↑ Mme de la Rochejaquelein, Mémoires, 423 : « Nous vivions en butte à une tyrannie qui ne nous laissait ni calme ni bonheur. Tantôt on plaçait un espion parmi nos domestiques ; tantôt on exilait loin de leurs demeures quelques-uns de nos parents, en leur reprochant une charité qui leur attirait trop l’affection de leurs voisins ; tantôt mon mari était obligé d’aller rendre compte de sa conduite à Paris ; tantôt une partie de chasse était représentée comme une réunion de Vendéens. Quelquefois on nous blâmait d’aller en Poitou, parce qu’on trouvait que notre influence y était trop dangereuse ; d’autres fois on nous reprochait de ne pas y habiter et de ne pas employer cette influence au profit de la conscription. » — Son beau-frère, Auguste de la Rochejaquelein, invité à prendre du service dans l’armée, vient à Paris présenter ses objections : on l’arrête ; au bout de deux mois, « le ministre lui signifie qu’il restera prisonnier, tant qu’il ne sera pas sous-lieutenant ».
↑ Sénatus-consulte du 26 avril 1802 : « Considérant que cette mesure n’a pu être qu’une amnistie qui fît grâce au plus grand nombre, toujours plus égaré que criminel,… les amnistiés seront, pendant dix ans, sous la surveillance spéciale du gouvernement. » Il pourra obliger chacun d’eux « à s’éloigner de sa résidence ordinaire jusqu’à la distance de 20 lieues, et même à une plus grande distance si les circonstances le requièrent ».
↑ Thiers, X, 41 Lettre à Fouché, 31 décembre 1808, non insérée dans la Correspondance). — Le Régime moderne, tome IX. livre I, ch. ii.

[1] Mme de la Rochejaquelein, Mémoires, 423 : « Nous vivions en butte à une tyrannie qui ne nous laissait ni calme ni bonheur. Tantôt on plaçait un espion parmi nos domestiques ; tantôt on exilait loin de leurs demeures quelques-uns de nos parents, en leur reprochant une charité qui leur attirait trop l’affection de leurs voisins ; tantôt mon mari était obligé d’aller rendre compte de sa conduite à Paris ; tantôt une partie de chasse était représentée comme une réunion de Vendéens. Quelquefois on nous blâmait d’aller en Poitou, parce qu’on trouvait que notre influence y était trop dangereuse ; d’autres fois on nous reprochait de ne pas y habiter et de ne pas employer cette influence au profit de la conscription. » — Son beau-frère, Auguste de la Rochejaquelein, invité à prendre du service dans l’armée, vient à Paris présenter ses objections : on l’arrête ; au bout de deux mois, « le ministre lui signifie qu’il restera prisonnier, tant qu’il ne sera pas sous-lieutenant ».

[2] Sénatus-consulte du 26 avril 1802 : « Considérant que cette mesure n’a pu être qu’une amnistie qui fît grâce au plus grand nombre, toujours plus égaré que criminel,… les amnistiés seront, pendant dix ans, sous la surveillance spéciale du gouvernement. » Il pourra obliger chacun d’eux « à s’éloigner de sa résidence ordinaire jusqu’à la distance de 20 lieues, et même à une plus grande distance si les circonstances le requièrent ».

[3] Thiers, X, 41 Lettre à Fouché, 31 décembre 1808, non insérée dans la Correspondance). — Le Régime moderne, tome IX. livre I, ch. ii.

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