I. Tu me demandes souvent, Justus Fabius, pourquoi les siècles précédens ayant brillé de la gloire et du génie de tant d’éminens orateurs, notre époque, abandonnée par l’éloquence, semble en être veuve, et avoir même oublié tout-à-fait le nom d’orateur : car nous ne donnons plus ce nom qu’aux anciens ; pour les gens de talent contemporains, nous les appelons défenseurs, patrons, avocats, ou de toute autre dénomination, plutôt qu’orateurs. Répondre seul à ta demande, et prendre la responsabilité d’une si grande question, ce serait ou donner mal à penser de nos esprits, si nous ne pouvons parvenir aux mêmes résultats, ou de nos jugemens, si nous ne le voulons pas ; et certes je n’aurais pas cette audace, si je n’avais à émettre que mon propre avis, et si je ne pouvais te répéter les observations des hommes les plus diserts de nos temps, que, fort jeune encore, j’ai entendus traiter celte même question. Ainsi il ne me sera pas besoin de génie, mais seulement de mémoire et de souvenirs,
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DES ORATEURS OU DIALOGUE SUR LES CAUSES DE LA CORRUPTION DE L’ÉLOQUENCE
