les moins connus, ce sont sans contredit ceux dont l’organisation est la plus simple, et ceux par conséquent qui ont le moins de facultés. On ne retrouve en eux ni organe du sentiment, ni organe de la respiration, ni organe destiné à la circulation des fluides. Tous leurs viscères se réduisent à un simple canal alimentaire qui, comme un sac plus ou moins alongé, n’a qu’une seule ouverture qui est la bouche et à-la-fois l’anus; et ce canal alimentaire est apparemment entouré de globules absorbans, contenant des fluides maintenus dans un mouvement quelconque par la succion et la transpiration.
Les animalcules qui se trouvent à la fin du dernier ordre des polypes ne sont plus que des points animés, que des corpuscules gélatineux, d’une forme simple, et contractiles dans presque tous les sens.
Tel est le précis des caractères des sept classes qu’il convient d’établir parmi les animaux sans vertèbres. Je vous en ferai successivement l’exposition ainsi que celle des genres que ces classes comprennent, en me bornant pour chaque genre aux seuls développemens que le temps nous permettra de donner.
Quoique les animaux sans vertèbres semblent d’abord annoncer moins d’intérêt que
