de celles que déposent les premiers, résulte la substance intérieure du polypier, substance qui est parfaitement inorganique.
Les bourgeons que produisent les polypes coralligènes sont quelquefois oviformes, et se détachent avant de se développer. Ils.sont alors diversement déposés sur les bords ou à côté des cellules, selon les espèces. D’autres fois ils ne se séparent que tardivement, ou même ne se séparent jamais. Dans l’un et l’autre cas, la forme principale qu’acquiert chaque polypier dans son accroissement, doit nécessairement résulter du nombre et de la situation des bourgeons successivement déposés ou développés par les polypes. Cette considération suffit pour faire appercevoir la cause de l’étonnante diversité dans la forme des pompiers connus.
Les polypes qui font leur habitation dans ces corps celluleux que je nomme polypiers } sont d’une nature assez analogue à celle des hydres.
Je partage les polypes à rayons et coralligènes en deux sous-divisions ou familles, de la manière suivante :
/ i°. Ceux dont le polypier est solide, entièrement pierreux et calcaire.
2°. Ceux dont le polypier est flexible, et n’est pas entièrement crétacé.
