rement de la même classe. Enfin Ellis découvrit les animaux analogues qui habitent les sertulaires, les gorgones, &c. ce qui conduisit bientôt à la connoissance de ceux qui forment les madrépores, les millepores, &c. &c.
La connoissance de ces animalcules et la considération des masses ordinairement rameuses et dendroïdes qui leur servent de réceptacle et d’habitation, firent ensuite donner à ces mêmes masses le nom de zoophytes, qui veut dire animaux-plantes, comme si les objets dont il s’agit participoient de la nature de Ranimai et de celle de la plante. On a même prétendu, dans des ouvrages très-modernes, que les polypiers rameux croissoient par intussusception y en sorte que le tronc et les branches étoient de véritables végétations, et leurs auteurs ont donné le nom de fleur-animale au polype même qui habite chaque cellule de ces polypiers.
Mais cette opinion est une erreur.évidente. Il n’y a dans le polypier le plus ramifié rien qui tienne de la nature d’un végétal, si l’on en excepte l’apparence ou la configuration extérieure. Tout y est animal ou production animale. Chaque polype est un être vivant, doué du mouvement volontaire et muni d’un canal intestinal. Or, aucun végétal connu n’offre
