- En animaux à vertèbres.
- En animaux sans vertèbres.
Les animaux à vertèbres ont tous en effet dans leur intérieur une colonne vertébrale presque toujours osseuse, qui affermit leur corps, fait la base du squelette dont ils sont munis, et les rend difficilement contractiles. Cette colonne vertébrale porte la tête de l’animal à son extrémité antérieure, des côtes pectorales sur les côtés, et fournit dans sa longueur un canal dans lequel le cordon pulpeux qu’on nomme moelle épinière, et qu’on peut regarder comme une multitude de nerfs encore réunis, se trouve renfermé.
Les animaux qui ont cette colonne vertébrale se distinguent en outre par la couleur rouge de leur sang, ou plutôt par la présence, dans les principaux vaisseaux de leur corps, d’un fluide rouge qu’on nomme sang, et qui est composé de trois parties distinctes intimement mêlées ensemble. Ils n’ont jamais plus de quatre pattes ; beaucoup d’entr’eux n’en ont point du tout.
On observe dans les animaux à vertèbres, comme dans les autres, une diminution graduelle dans la composition de l’organisation et dans le nombre de leurs facultés.
Les animaux dont il s’agit sont moins breux
