contempler l’ensemble de ces êtres admirables, enfin pour remarquer non-seulement l’excellence de leurs facultés, leur prééminence sur tous les autres êtres vivans, mais encore pour reconnoître la gradation singulière et bien étonnante qu’offre leur ensemble dans la composition ou la complication de leur organisation, dans le nombre et l’étendue de leurs facultés, en un mot dans la facilité, la promptitude et le nombre des moyens de leur multiplication.
Depuis plusieurs années je fais remarquer dans mes Leçons au Muséum, que la considération de la présence ou de l’absence d’une colonne vertébrale dans le corps des animaux, partage tout le règne animal en deux grandes coupes très-distinguées l’une de l’autre, et que l’on peut en quelque sorte considérer comme deux grandes familles du premier ordre.
Je crois être le premier qui ait établi cette distinction importante, à laquelle il paroît qu’aucun Naturaliste n’avoit pensé. Elle est maintenant adoptée par plusieurs qui l’introduisent dans leurs ouvrages, ainsi que quelques autres de mes observations, sans en indiquer la source.
Tous les animaux connus peuvent donc être distingués d’une manière remarquable.
