peut dire qu’il se trouve entre les matières brutes et les corps vivans un hiatus immense qui ne permet pas de ranger sur une même ligne ces deux sortes de corps, et qui fait sentir que l’origine des uns est bien différente de celle des autres.
Parmi les êtres vivans, c’est-à-dire parmi ceux qui constituent la première branche des productions de la nature, les végétaux privés de la sensibilité, du mouvement volontaire et des organes de la digestion, sont fortement distingués des animaux qui tous sont munis de ces facultés et de ces organes. Les végétaux, comme vous le savez, sont l’objet de cette belle et importante partie de l’Histoire Naturelle qu’on nomme Botanique.
De même, parmi les êtres vivans, les animaux doués de la sensibilité, de la faculté de mouvoir volontairement leur corps ou seulement certaines de ses parties, et tous munis d’organes digestifs, appartiennent à cette grande et intéressante partie de l’Histoire Naturelle qu’on appelle Zoologie. Or, comme les êtres nombreux dont je dois vous entretenir, et que je me propose d’examiner avec vous pendant la durée de ce Cours, font partie de la Zoologie, il convient de nous arrêter un instant pour considérer les animaux en général, pour
