le progrès des connaissances humaines, et apporte des obstacles presque insurmontables à la découverte de la vérité, en mettant à sa place de spécieuses erreurs qu’il lui oppose toujours. Par lui, la philosophie des sciences perd de plus en plus la simplicité qui lui est si essentielle, ses connexions intimes avec les lois de la nature disparaissent insensiblement, et les théories de ces mêmes sciences, encombrées par une immensité de détails dans lesquels elles continuent de s’enfoncer, obscurcies par les fausses vues dont elles sont remplies, deviennent de jour en jour plus défectueuses. Aussi est-ce un fait incontestable que le faux-savoir dont il est question, en introduisant, par suite de son influence malheureusement trop puissante, une multitude d’erreurs de tout genre, et de vains aperçus, lesquels nuisent à l’étude de la nature, et empêchent de parvenir à la connaissance des vérités les plus utiles, prive l’homme social de lumières qui, par leur acquisition, pourraient diminuer bien des maux que celui-ci éprouve ;
3°. L’abus du pouvoir que commettent, en général, ceux qui sont les dépositaires de l’autorité ; abus qu’il n’est guère possible d’éviter, les hommes ayant tous les mêmes penchans, et ne pouvant que difficilement se soustraire à celui
