nombre de nos idées complexes et à agrandir nos facultés d'intelligence. Mais, ne pouvant nous procurer presque aucun avantage qui ne soit accompagné d'inconvéniens, il est résulté, à l'égard du sujet dont il s'agit, que la plupart des hommes ne considérant que les mots employés, sans s'inquiéter positivement des idées qu'ils doivent exprimer, chacun les interprète à sa manière, selon ses lumières, son goût et ses penchans ; et ce moyen, si utile dans un juste emploi, a ouvert une voie favorable pour abuser la multitude, pour l'égarer, et pour l'asservir.
Je n'entrerai pas ici dans des détails nombreux, quoique nécessaires pour faire connaître les différens ordres ou degrés de nos idées complexes. C'est une tâche qui ne petit être entreprise que dans un ouvrage spécial. Je ne dirai rien non plus des idées arbitraires qui appartiennent au champ de l'imagination, me réservant d'exposer ailleurs ce qu'il y a d'essentiel à connaître à leur égard. Il me suffit d'avoir montré ici la nature et la source de nos idées complexes : je vais seulement dire un mot de ce qu'on nomme idées dominantes.
Idées dominantes.On donne ce nom certaines idées particulières qui, sans cesse provoquées
