CHAPITRE II.
ON donne le nom d’instinct à cette puissance intérieure qui fait agir immédiatement les êtres qui en sont doués, à l’une de ces deux sources d’actions que possèdent l’homme et les animaux intelligens, enfin, à la seule dont jouissent les animaux qui ne sont que sensibles, ceux que je nomme apathiques n’en ayant en eux d’aucune sorte. Cette puissance intérieure, reconnue depuis long-temps comme amenant et dirigeant les actions des animaux, leur fut généralement attribuée, et on lui opposa ce qu’on nomme la raison dont ou fit l’apanage exclusif de l’homme ; mais de part et d’autre, on fut dans l’erreur à l’égard de ces objets, leur source et leur nature n’ayant point été connues.
L’instinct est, dans tout être sensible, le produit d’un sentiment intérieur qu’il possède, sentiment très-obscur qui, dans certaines circonstances, l’entraîne à exécuter des actions à
