action à exécuter, et que les circonstances dans lesquelles le même individu se rencontre favorisent son développement. Il en résulte que, dans toutes les actions que l’homme est dans le cas d’exécuter, les influences que ses penchans exercent sur elles, quoique plus ou moins modifiées par sa raison, sont toujours néanmoins très-reconnaissables. Sans doute, ces mêmes penchans ne se développent qu’à mesure que les circonstances les favorisent ; et, dans ce cas, on en observe constamment les effets. Il importe donc de les connaître, puisqu’ils ont tant d’influence sur les actions humaines.
A mesure que l’homme s’est répandu dans les différentes contrées du globe, qu’il s’y est multiplié, qu’il s’est établi en société avec ses semblables, enfin, qu’il a fait des progrès en civilisation, ses jouissances, ses désirs, et par suite ses besoins, s’accrurent et se multiplièrent singulièrement ; ses rapports avec la société dont il faisait partie, varièrent en outre et compliquèrent considérablement ses intérêts individuels.
Alors, les penchans qu’il tient de la nature, se sous-divisant de plus en plus comme ses nouveaux besoins, parvinrent à former en lui, et à son insu, une masse énorme de liens qui le maîtrisent presque partout, sans qu’il s’en aperçoive.
