des catégories de ses opérations, est extrêmement différent de ce qu’elle est parvenue à faire en dernier lieu ; et ce n’est qu’en remplissant alternativement tous les degrés de l’échelle entre ses deux extrêmes, qu’elle a su faire exister, parmi ses dernières productions, celles qui nous paraissent si admirables. Nous reviendrons à l’examen de cet ordre ; nous on prouverons la réalité et la nécessité. Mais, pour la clarté de nos idées à ce sujet, nous devons présenter les considérations suivantes.
Tous les corps qui existent se partagent nettement en deux sortes principales très-différentes entre elles. Les uns, en effet, sont hors d’état de pouvoir vivre, n’exigent aucune organisation intérieure, et pour cette raison, sont appelés corps inorganiques ; les autres, au contraire, sont essentiellement organisés, nous offrent l’admirable phénomène de la vie, et ce sont ceux-ci qu’on a nommés corps vivans. Or, pour apercevoir comment la nature a pu amener l’existence de ces différens corps, puisque les uns et les autres sont véritablement ses produits, il importe de connaître les particularités qui les différencient et les caractérisent. Nous allons donc en faire l’exposition dans les deux chapitres qui suivent.
