Cette haine lui réservait, le 18 mars même, le sort des généraux Clément Thomas et Le comte, si, comme je l’ai raconté, M. Jules Ferry n’avait pu s’échapper par les portes qui communiquent de la mairie du Louvre avec l’église Saint-Germain-l’Auxerrois.
À partir de cette époque, la vie publique de M. Jules Ferry se lie à chacun des grands événements politiques de ces onze dernières années. Nommé préfet de la Seine après la Commune, il n’exerça ces fonctions que dix jours, et, M. Léon Say l’ayant remplacé, il fut envoyé comme ministre de France à Athènes. M. Jules Ferry resta en Grèce un an, du 15 mai 1872 au 24 mai 1873.
Dès que la nouvelle du renversement de M. Thiers lui fut parvenue, M. Jules Ferry, alors en congé, donna sa démission. Il fut à l’Assemblée nationale un des hommes influents de la gauche et prit une part active aux luttes que le parti républicain soutint contre la réaction. Une majorité de hasard, ayant doté la France d’une Constitution, de nouvelles élections eurent lieu. Le scrutin d’arrondissement avait été substitué au scrutin de liste ; M. Jules Ferry se présenta dans l’arrondissement de
