Il eſt temps de finir cette parentheſe, pour revenir au but principal de ma Préface.
Je puis dire ſans vanité, qu’une Préface eſt une piece d’eſprit dont je connois fort bien le point de perfection : plût au ciel, que j’euſſe aſſez d’habileté pour y arriver. Trois fois j’ai mis mon imagination à la gêne, pour en faire une, dont le tour fut de mon invention ; & trois fois mes efforts ont été infructueux. Je ne m’en étonne point : mon genie a été mis à ſec par le Traité même que je publie ici.
Il n’en eſt pas ainſi de mes féconds Confreres les Modernes, qui ne ſe laiſſent jamais échapper une Preface, ou une Epitre Dedicatoire, ſans la diſtinguer par quelque trait propre à étonner le Lecteur à l’entrée de l’Ouvrage, & à exciter en lui une impatience merveilleuſe pour ce qui va ſuivre. Tel étoit ce coup de maître d’un Poëte fort ingenieux, qui, pour ne rien dire de commun, ſe compare lui-même au Boureau, & ſon Mecenas au Criminel. Voilà ce qui s’appelle inſigne, recens, indictum ore alieno.
