dans la conduite de ceux, qui vont promener, dans les Foires, des monſtres & des animaux étrangers, & qui placent au-deſſus de leur porte un grand tableau de ce qu’ils ont à nous montrer, avec une ample & éloquente deſcription de toutes ſes proprietez. J’avoue que cet uſage m’a ſauvé mainte piéce de deux ſols. Il ſatisfait ma curioſité, au lieu de l’exciter d’avantage ; & je reſiſte ſans peine à la Rhetorique preſſante de l’Orateur, quand il m’attaqueroit par ce trait pathetique : ſur ma parole, Monſieur, nous allons commencer dans le moment.
Voilà préciſement la Deſtinée de nos Prefaces, Epitres, Introductions, Dedicaces, Avertiſſemens aux Lecteurs, Diſcours préliminaires, & autres Avant-coureurs des Livres. C’étoit d’abord un expedient admirable ; & notre grand Dryden en a ciré tout le ſervice poſſible. Il m’a dit ſouvent en confidence, que les hommes ne l’auroient jamais ſoupçonné d’être un Poëte du premier ordre, s’il ne le leur avoit pas ſi ſouvent apris dans ſes Préfaces, qu’il leur étoit impoſſible d’en douter, ou de l’oublier
