Je suis porté à croire qu’au jour du jugement il y aura peu d’indulgence pour l’homme éclairé qui aura manqué de moralité, et pour l’ignorant qui aura manqué de foi, parce que tous deux sont sans excuse. Cela égalise les avantages de l’ignorance et du savoir. Mais peut-être passera-t-on quelques scrupules à l’homme éclairé, et à l’ignorant quelques vices, eu égard à la tentation pour chacun.
Plusieurs circonstances de l’histoire perdent beaucoup de leur valeur à distance, quoique de très minimes en aient une grande, et il faut considérablement de jugement chez un écrivain pour en faire la distinction.
C’est devenu une locution acceptée parmi les écrivains de dire : « Ce siècle critique » ; comme les théologiens disent : « Ce siècle pervers. »
Il est plaisant d’observer la facilité avec laquelle l’époque présente lève des contributions sur celle qui lui succédera : les âges futurs parleront de ceci ; ceci passera à la postérité la plus reculée : tandis que le temps et les pensées de nos successeurs seront tout entiers aux choses du moment, comme le sont maintenant les nôtres.
Le caméléon qui, dit-on, ne se nourrit que d’air, est celui de tous les animaux qui a la langue la plus agile.
