lecture. Il n’oublie pas celui qui s’est si étrangement mépris sur son compte !
Les amis arrivent, l’épreuve solennelle commence. L’enthousiasme du lecteur va toujours se refroidissant en remarquant le peu d’impression qu’il produit et les visages glacés ou atterrés de ceux qui l’entourent. J’étais du nombre des atterrés. Ce que je souffris pendant cette lecture était un avant-goût des terreurs que les premières représentations de Vautrin et Quinola devaient me donner.
Cromwell n’était pas encore une vengeance contre M*** ; celui-ci, brusque comme à l’ordinaire, dit son opinion sur la tragédie sans aucun ménagement.
Honoré se récrie, décline le juge ; mais les autres auditeurs, quoique plus doux, s’accordent aussi à trouver l’œuvre fort imparfaite.
Mon père réunit toutes les opinions en proposant de faire lire Cromwell à une autorité compétente et impartiale. M. Surville, ingé-
