quelques-uns à différents prix par mois d’hiver et d’été, mais tous sont logés, chauffés et voiturés au dépens du roi.
« Indépendamment de ces ouvriers domiciliés, en sont d’autres qu’on est obligé d’attirer de la campagne ou de la garnison des Trois-Rivières dans le fort du travail. Les premiers résistent d’y aller sous prétexte qu’ils ont leurs terres à cultiver, on use quelques fois de violence pour les y obliger ; de là il arrive qu’ils préfèrent abandonner le canton pour aller s’établir ailleurs que de se soumettre à ce qu’on exige d’eux. On se retourne du côté des soldats mais ceux-ci, sentant le besoin qu’on a d’eux, ne se prêtent qu’à des prix fort chers qu’on leur refuse[1], d’où il arrive que les ouvrages languissent et qu’il en influe un grand préjudice au roi.
« Il est aisé de convenir que tous ces employés et ouvriers sont d’une dépense considérable. Elle n’est pas la seule. La fabrique du charbon, l’achat des fourrages et avoines, l’emplette des chevaux, les voitures, les harnais, leur entretien, et les charrois de la mine de fer et des denrées la font monter, à quelque chose près, au profit qu’on en retire. De ce détail, l’on doit sentir que cette régie peut entraîner bien des abus — d’autant que le directeur n’a pas l’autorité absolue, que le caissier la partage et que chacun rend compte
- ↑ En 1750, on manquait d’ouvriers aux Forges. Le 19 mai, le Conseil de la marine répond à Bigot qu’il n’a pas jugé à
propos de destiner une compagnie de soldats pour les travaux
urgents, mais en 1753, la cour remarque qu’il serait temps de
trouver une compagnie de soldats pour travailler quelques mois
aux ouvrages secondaires des Forges.
Cette même année il est question de former une nouvelle compagnie en état de se charger de l’exploitation des Forges. Puisque l’exploitation laisse enfin un excédent sur les dépenses, il est évident qu’une société particulière y trouverait de plus grands bénéfices. On ne put former aucune société et la chose languit ainsi.
