année. Il partit ce jour-là à cheval, visita les Forges et fut de retour en ville avant le coucher du soleil. Bien qu’il ne fasse pas mention de la route, nous savons qu’elle devait être parfaite pour les voitures et sur un terrain partout très favorable, mais traversant d’un bout à l’autre une forêt compacte, sauf de rares éclaircies de peu d’étendue sur deux lieues de parcours[1].
Le minerai, dit-il, est très riche et se rencontre en paquets libres de la grosseur des deux poings. Ces petites masses sont comme des éponges remplies de trous qui renferment de l’ocre, terre jaune, argileuse, diversement colorée par l’influence du fer. C’est de la terre à peinture. On en trouve un grand dépôt à la Pointe-du-Lac, d’où la compagnie des Forges tirait alors et plus tard beaucoup de minerai de fer. Ce minerai, dans les environs des Trois-Rivières, n’est pas tout par mottes, comme le dit Kalm, on le trouve « en sable » ou grains, sous la mince couche de terre végétale et celle-ci étant levée on le ramasse à la pelle, mais il faut le laver au crible pour le séparer de la terre qui ne manque jamais d’y être mêlée.
Le minerai est mou. On peut l’écraser entre les doigts, Il y a des veines de dix-huit pouces d’épaisseur, mais toujours de six pouces pour le moins. Elles reposent sur du sable blanc. Une légère couche d’humus les recouvre. C’est
- ↑ Tout le district ouest des Trois-Rivières, depuis Yamachiche et la Pointe-du-Lac jusqu’aux chûtes Shawinigan, et même plus loin, était couvert d’épaisses forêts. Vers l’année 1800, une femme qui demeurait à la Pointe-du-Lac, s’étant aventurée dans le bois, du côté du nord, ne retrouva pas son chemin et périt sans secours ; l’affaire fit grand bruit aux alentours des Trois-Rivières et des Forges. On pouvait alors s’égarer facilement dans ces vastes régions couvertes d’arbres, où le paisible cultivateur engerbe ses blés ou fauche ses foins, de nos jours.
