pour reconnaître les lacs Michigan et Érié, mais qui cependant en avait entendu parler. Champlain, le premier et le plus entreprenant de ceux qui tentèrent après Jacques-Cartier la découverte de l’intérieur de la Nouvelle-France, crut devoir tirer parti des connaissances géographiques acquises par Nicolet, et de l’affection que lui témoignaient les Sauvages.
Il paraîtrait que Champlain n’a connu le lac Érié que par de très vagues renseignements. Toutefois, il n’ignorait pas, dès 1603, l’existence de la chute du Niagara, puisque la Franchise, qui lui dédie un sonnet, s’exprima ainsi :
Muses si vous chantez vraiment je vous conseille
Que vous louiez Champlain pour être courageux ;
Sans crainte des hasards, il a vu tant de lieux
Que ses relations nous contentent l’oreille.
