les hommes ; je ne veux pas qu’ils me voient agir. Viens, mon garçon, termina-t-il en amenant Pierriche.
Et la porte se referma sur eux. Ils étaient dehors.
Pendant dix minutes, personne ne souffla mot autour de moi. Un malaise indéfinissable accablait tous les esprits. Ce silence fut rompu par les cris de détresse de Pierriche et par le gros rire de Lachance qui rentra presque sur le coup en tenant l’enfant par la main.
Le mystère était expliqué. Olivier avait vu le manitou !
Nous n’avions pas assez de paroles pour formuler toutes nos questions. Peine inutile, Olivier prétendait garder son secret jusqu’au lendemain.
Quant à l’enfant, interrogé, il répondit qu’il n’avait rien vu. — En sortant, dit-il, M. Lachance se cacha, et moi je marchai vers la fontaine ; je savais qu’il ne me perdait pas de vue ; la nuit n’est pas très-noire. Tout-à-coup je l’entendis qui me disait : « Vite, vite, Pierriche, reviens ! » C’est alors
