— Tu avais donc été frappé bien fort ?
— Pour ce qui est de ça, oui, une paire de « claques » terribles, mais c’est tout… excepté que mon casque avait disparu ; c’est en me l’enlevant que le manitou m’avait tiré les cheveux.
— Comment expliques-tu cela ?
— Personne ne peut l’expliquer. Il y a des gens qui prétendent que nous avons affaire à l’âme d’un charretier de bœufs mort en reniant Dieu dans ces endroits ici, il y a plusieurs années ; d’autres disent d’autres choses, mais c’est une affaire effrayante tout de même. Demain nous quitterons tout le chantier.
Comme le cuisinier achevait ces mots et que je me récriais contre la décision qu’il venait de m’annoncer, Pierre Miron, suivi de tous ses hommes, entra dans la « campe. »
— Qu’est-ce que cela veut donc dire, Pierre ? vous parlez de départ ! En plein mois de janvier ! Vous n’ignorez pas la perte que cela devra occasionner.
— Ah ! monsieur Charles, ce n’est pas un badinage — je suis resté le dernier à mécon-
