Du reste, il avait bien pu se tromper. Son erreur avait même été partagée par Lambin, Rocheteau, Fortier et les autres.
La température de la source, plus élevée que celle de l’atmosphère au mois de janvier, avait fondu ou plutôt percé la neige au-dessus de l’endroit où l’eau sortait de terre, et, par cette espèce de cheminée, se dégageait une vapeur légère, semblable à celle que l’on observe en hiver au-dessus d’une cache d’ours.
Une fois la branche de sapin exposée au regard, avec ses gouttelettes d’eau, la situation n’avait pas besoin d’être expliquée, sauf à Duclos et au Prussien, qui n’avaient aucune idée de ce phénomène. C’est Tancrède qui les mit au fait.
Le père Lauguste riait toujours. Son compagnon faisait chorus. M. Bertrand n’en cédait ni à l’un ni à l’autre, car, au bout du compte, cela lui semblait un maître coup que le fusillement d’une source après tant de préparatifs.
