Mexique. Il ne faut pas être grand géographe pour reconnaître cette vérité. » Ce qui prouve que les Français voyaient déjà assez clair sur la carte l’intérieur du continent.
La Relation de 1640 ajoute, parlant de la région qui est au-delà du lac Huron :
« Ce serait une entreprise généreuse d’aller découvrir ces contrées. Nos Pères qui sont aux Hurons, invités par quelques Algonquins, sont sur le point de donner jusque à ces gens de l’autre mer dont j’ai parlé. » Dans la pensée des Français, les Gens de Mer, à la recherche desquels Nicolet s’était mis, devaient être voisins du Pacifique.
La relation du Père Le Jeune indique clairement le désir que l’on avait de reconnaître ces contrées. Nous savons du reste que l’on ne tarda pas à se mettre à l’œuvre. En 1641, le lac Supérieur, le lac Érié, et certaines parties des terres du sud-ouest virent arriver les missionnaires et les trafiquants de pelleteries.
M. Pierre Margry appuie fortement les droits de Nicolet à la découverte d’une étendue considérable de pays au sud-ouest du lac Michigan : « Les peuples que le Père
