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Comme on voit se tremper et s’alourdir l’éponge
Qui descend par degrés jusqu’au fond du bassin,
Le cerveau lentement dans les rêves se plonge,
Et de vapeurs chargé tombe sur le coussin.

Ils subissent, couchés, leur molle servitude ;
Lasse, la volonté trahit son propre effort,
Et la raison sans règle, au gré de l’habitude,
         Se détend comme un lent ressort.

Puis un espiègle enfant, dieu de la fantaisie,
Impose un jeu bizarre à chaque faculté,
Et va dans l’infini dépayser la vie
En y mêlant les mœurs d’un empire enchanté.

Tantôt ce dieu, trompant un long deuil pour une heure,
Emprunte son suaire à l’ange de la mort,
Puis sous les traits pâlis de l’être aimé qu’on pleure
         De la tombe entr’ouverte il sort ;

Tantôt, bourreau commis au châtiment d’un crime,
Secouant le coupable après l’avoir bercé,
Il lui montre partout le meurtre et la victime,
En injectant ses yeux du sang qu’il a versé.