l’Épervier tremblait et craquait dans sa membrure comme s’il eût été sur le point de s’entr’ouvrir.
— Maître Durand, des boulets ! — La voie d’eau ! — Ma jambe ! répétaient les voix confuses et pressées.
— Mais, sacredieu ! un instant ; je ne puis pas tout faire : des boulets à envoyer en haut, une avarie à réparer en bas, vos blessures à regarder ; … il faut commencer par le plus pressé, et puis on s’occupera de vous, tas de braillards ; car à quoi êtes-vous bons maintenant ? vous êtes aussi inutiles qu’une vergue sans voiles et sans ralingues.
— Maître ! des boulets ! vite des boulets !
— Des boulets ? vrai Dieu ! quels coups ! si on joue cet air-là encore pendant un quart-d’heure, nous serons à sec de gargousses. Tenez, enfans, et ménagez-les. Ce sont les dernières.
Alors M. Durand quitta le sac du canonnier pour prendre le maillet du calfat, et se précipita dans la fosse aux lions afin d’arrêter la voie d’eau.
— Sacrebleu ! je souffre bien, dit maître Zéli.
Il était étendu par terre dans le faux-pont,
