rais eu presque un remords à accepter ton dévouement… Mais don Raphaël Arnold, — ajouta Pierre Raimond en souriant, — égaiera quelquefois notre solitude, et à ce propos, mon enfant…, vois donc ce que les cœurs honnêtes gagnent… à être honnêtes… Sans la profonde estime qui nous unit tous trois, et qui rend notre intimité si douce, que de bonheur perdu ! Si j’avais cru Arnold capable de t’aimer criminellement et de souiller indignement les relations sacrées du bienfaiteur et de l’obligé…, il eût été privé de notre amitié, qui lui est aussi nécessaire que la sienne nous l’est, à nous.
En ce moment, on frappa à la porte du graveur.
— Entrez, dit-il.
La porte s’ouvrit… Arnold parut.
— Quel heureux hasard ! — s’écria Pierre Raimond, — vous venez à propos, mon cher Arnold… Mais qu’avez-vous ? vous semblez soucieux, préoccupé, triste.
— En effet, monsieur Arnold, vous ne répondez pas, vous avez l’air accablé, auriez-vous quelque chagrin ? Quelque mauvaise nouvelle de votre femme, peut-être…
Arnold tressaillit, sourit tristement et répondit :
— Vous dites vrai… il s’agit de ma femme.
— Comment ! cette misérable ose encore relever la tête après votre… je dirai le mot… après votre faiblesse ?… — s’écria Pierre Raimond. — Oh ! cette fois soyez sans pitié, pas de ménagements
