— Vous avez, monsieur — dit-elle — une dernière accusation à porter contre moi… Veuillez vous expliquer… Terminons, je vous prie, cet entretien, qui, vous le concevez, doit m’être bien pénible…
— Avant-hier, madame, la grille de fer qui entoure la petite terrasse du belvéder de l’hôtel a été sciée au niveau des dalles, elle ne tenait plus à rien ; au lieu de m’y appuyer comme de coutume, j’y portai machinalement la main…, la balustrade est tombée.
— Quelle horreur — s’écria Paula ; — et vous avez cru… mais pourquoi non…, ce crime n’est pas plus horrible que les autres… j’aurai plus de peine à me disculper cette fois… tout ce que je puis vous dire… c’est qu’avant-hier je suis sortie à onze heures du matin pour aller déjeuner chez madame de Lormoy, je suis rentrée à quatre heures, et vos gens ont pu voir que depuis cette heure jusqu’au moment où je suis partie pour l’Opéra… je n’ai pas quitté mon appartement… il m’aurait fallu traverser la cour pour aller dans votre galerie qui communique seule avec l’escalier du belvéder, et personne n’entre chez vous à l’exception de Frantz… interrogez-le… peut-être par lui saurez-vous quelque chose ; quant à moi, je n’ai à ce sujet rien à vous dire de plus.
Après quelques moments de silence, M. de Hansfeld se leva et dit à sa femme :
— Ce que vous m’apprenez, madame, change
