— C’est un chef-d’œuvre d’habileté sans doute ; le prince est jaloux ; elle veut d’abord éloigner les soupçons de son mari, et capter la confiance de ma femme.
— À ces conditions — reprit madame de Hansfeld en baissant les yeux — je vous permettrais de me présenter madame de Brévannes… mais il serait formellement entendu que désormais vous ne me diriez jamais un mot… d’un amour aussi vain qu’insensé.
— Je demanderais une modification à cette clause, madame… Je m’engagerais à faire tout au monde pour vous oublier… seulement, afin de m’encourager et de me fortifier dans ma bonne résolution, vous me permettriez quelquefois de venir vous instruire des résultats de mes efforts… et comme selon vos désirs je ne vous verrais que très rarement chez vous… vous daigneriez peut-être quelquefois m’accorder les moyens de vous rencontrer ailleurs ?
— Monsieur…
— Seulement pour m’entendre vous dire que je tâche de vous oublier… Le sacrifice que je fais n’est-il pas assez grand pour que vous m’accordiez au moins cette compensation ?
— C’est une étrange manière d’oublier les gens que celle-là… Mais si vous la croyez d’un effet certain, monsieur… un jour peut-être je consentirai à revenir ici.
— Ah ! madame, que de bontés !
