contre ce… meurtrier… je cherche à expier mon inconstance ; il me semble enfin que si j’obtenais une vengeance éclatante de cet homme, mon nouvel amour me serait pardonné… Et encore… malheur à moi !… ce nouvel amour a-t-il besoin d’être pardonné ?… une barrière insurmontable me sépare à jamais de M. de Morville….
— Une barrière insurmontable ? — dit Iris.
— Oui… je ne sais quelle fatalité me poursuit… mon âme commençait à renaître ; l’avenir le plus doux, le plus enchanteur s’ouvrait à moi ; je me croyais sûre de l’amour de M. de Morville… J’étais parvenue à me lier avec madame de Lormoy, une de ses parentes ; il avait demandé à m’être présenté… lorsque tout à coup il paraît me vouer l’aversion la plus profonde, il évite de me rencontrer avec une persistance si blessante, que je me suis décidée à cette démarche d’aujourd’hui.
— Et le motif de sa haine, marraine ?
— Oh ! ce n’est pas de la haine… il m’aime, mon enfant ; il m’aime aussi passionnément que je l’aime… quoique je lui aie caché ce sentiment. Mais, je te le répète… un obstacle insurmontable… nous sépare à jamais… Te dire ce que j’ai souffert à cette révélation, la force qu’il m’a fallu pour me contraindre… ce serait impossible… Eh bien ! pourtant j’aurais accepté cette position presque avec bonheur, sans cet infernal Brévannes.
— Comment cela ?
— Consacrée tout entière à cet amour triste et
