— Il a donc beaucoup souffert ?
— S’il a souffert !… Mais je l’ai vu des jours, entendez-vous ?… des jours entiers, des nuits entières, couché sur son lit, pleurant à chaudes larmes, et ne s’interrompant de sangloter que pour se livrer à des accès de rage insensés, et pousser des cris, des rugissements de douleur et de désespoir, qu’il n’étouffait qu’en mordant ses draps avec fureur… Je le vois encore, mon Dieu, les bras étendus, les mains crispées… ne connaissant pas ma voix, et, dans son délire, appelant cette femme… l’appelant… la misérable ! tandis qu’il ne faisait pas attention à moi, qui étais là… qui priais… qui pleurais… Oh ! mon Dieu ! que de nuits j’ai passées ainsi agenouillée à son chevet tout trempé de ses larmes et des miennes, craignant qu’il ne perdît la raison dans un de ces accès de rage… Avec quelle angoisse j’attendais qu’il me reconnût… Alors… — dit la malheureuse mère en portant son mouchoir à ses yeux ; — alors, comme il est bon et sensible comme un enfant… quand il revenait à lui il m’embrassait, il me demandait pardon de m’affliger, de ne pouvoir vaincre sa dou-
