— Je ne le pense pas, Monsieur… non, je ne le pense pas.
Après un moment de silence je dis tout-à-coup au docteur d’une voix altérée et d’un ton solennel :
— Ainsi… cette enfant est en danger de mort… Monsieur, et c’est une passion concentrée qui la tue ?
— Je le crois, Madame, sur mon honneur je le crois, et s’il reste une seule chance de salut à cette malheureuse jeune fille… elle est dans l’espérance qu’on pourrait éveiller en elle en lui disant que son amour est partagé par M. de Rochegune. Avant tout il faut la sauver…
— Maintenant, Monsieur, dans l’intérêt du salut d’Emma… il me reste à vous demander un service de la plus haute importance…
— Madame, parlez…
— Veuillez me remettre cette lettre, et me donner votre parole de ne jamais dire à personne… personne… que vous l’avez reçue.
M. Gérard se consulta un instant afin sans doute de ne pas agir légèrement, et reprit :
— Ma conscience n’a rien à me reprocher, les pauvres profitent des dix mille francs, la ré-
