— J’aurai la force de vous quitter…
Ce coup était si terrible, j’y étais si peu préparée, que je m’écriai en joignant les mains :
— Me quitter ! mais c’est impossible !… Mon Dieu !… vous n’y pensez pas !
— Mais que voulez-vous donc que je fasse, alors, malheureuse femme ?… Cesser de vous voir ? C’est éveiller mille soupçons, provoquer les questions de nos amis, qui seront d’autant plus pressantes que nous ne devons avoir rien à cacher… Vivre auprès de vous comme autrefois, je vous dis que cela m’est impossible. Je prétexterai donc un voyage ; je partirai.
— Vous ne partirez pas… je ne le veux pas… Je vous aime, moi… j’ai mis en vous tout l’espoir… tout l’avenir de ma vie. Il est impossible que vous m’abandonniez ainsi ! vous n’aurez pas cette cruauté !
— Mais que faire, alors ? que résoudre ?
— Je ne sais… mais, au nom du ciel… par la mémoire de votre père… ne me quittez pas… je n’y pourrais pas survivre… J’ai été déjà si malheureuse… mon Dieu ! que je
