Je crois qu’en effet cette chère enfant ressent cette préférence… puisqu’elle le dit, car cette âme angélique n’a jamais, je ne dirai pas menti, mais seulement hésité dans sa sincérité.
— Vous avez raison, Mathilde, je l’ai bien étudiée, la franchise est chez elle involontaire, spontanée, ce qui m’a expliqué beaucoup de ses bizarreries apparentes, oui : Emma sait si peu feindre, elle a un tel besoin d’expansion, qu’elle révèle ses idées à mesure qu’elles lui viennent, et sans savoir même le but où elles tendent. En un mot, cette chère enfant ressent pour ainsi dire tout haut, et la cause et la tendance de ses ressentiments lui échappent souvent… Quelquefois je crains que cette singulière disposition d’esprit ne soit une faiblesse de jugement…
— Pouvez-vous croire cela, lorsqu’au contraire Emma vous étonne, vous et nos amis, par sa prodigieuse facilité à tout apprendre, par la grâce charmante de ses réponses ? Non, je trouve, moi, qui ai souvent, hélas ! abusé de l’analyse, je trouve qu’il n’y a qu’une âme d’une pureté angélique, d’une candeur ex-
