Si vous le faisiez, ce serait une lâcheté, et vous mériteriez d’être calomniée. Vous n’avez rien à vous reprocher ! Alors pourquoi recourir à la feinte, à ces réticences qui accompagnent toujours une conduite coupable ? Pourquoi donc, après tout, la vertu n’aurait-elle pas son audace comme le vice a la sienne ? Pourquoi une femme comme vous et un homme comme moi, je suppose, n’imposeraient-ils pas courageusement à la société leur amour loyal et pur, aussi bien que votre mari et Ursule lui imposent leur double adultère ? Le monde aime la résolution, la hardiesse, eh bien ! que les honnêtes gens soient aussi hardis, aussi résolus que les gens corrompus ; à courage égal, le monde préférera les honnêtes gens : j’en suis sûr.
Je fus charmée de l’expression de noble arrogance qui animait les traits de M. de Rochegune.
— Vous avez raison — lui dis-je entraînée malgré moi par le courant de sa généreuse pensée — il serait beau de réduire la calomnie à l’impuissance en dépassant ouvertement
