il y a quelque temps, a déjà presque assommé ce Rochegune, lorsque celui-ci venait faire le pied de grue à la grille de votre jardin pour avoir des nouvelles de votre chère santé, pendant votre maladie.
— C’était !… lui !… mon Dieu ! M. de Rochegune, c’était lui !… Un assassinat !…
— Allons donc ! pour qui me prenez-vous ? Une simple rixe… un bon coup de bâton sur la tête, rien de plus… Rochegune s’est bien donné de garde d’ébruiter cette affaire. Ce vertueux et philanthrope jeune homme savait, et moi aussi, qu’en portant sa plainte, il lui aurait fallu expliquer comment et pourquoi il venait chaque soir se mettre en faction à la grille de votre jardin… Cela pouvait vous compromettre ; il devait se taire. J’y avais bien compté.
— Aussi lâche que traître et cruel — dis-je en joignant les mains avec horreur.
— Lâche, non ; nerveux, oui. Que voulez-vous ? j’ai la faiblesse de tenir essentiellement à la vie. — C’est tout simple… je vous aime… et vous me faites chérir l’existence… À propos de cela… je dois vous paraître un adora-
