mercie de tout cœur ! d’autres se seraient moqués de moi ; vous, au contraire, vous avez la bonté de me reprendre. Que voulez-vous, Madame, je ne suis qu’un provincial, peu fait aux belles manières de la capitale.
— De Paris… monsieur Sécherin, de Paris ! On ne dit pas de la capitale, — reprit mademoiselle de Maran avec un très grand sérieux.
— Vraiment, Madame ? Tiens, c’est drôle. Pourtant notre procureur du roi et notre sous-préfet disent toujours la capitale.
— C’est possible ; ça se dit en administration et en géographie, — continua mademoiselle de Maran, — mais ça ne se dit pas ailleurs. Vous voyez que je suis implacable, mon pauvre monsieur Sécherin.
— Allez, allez, Madame, allez toujours, je n’oublie jamais ce qu’on m’a dit une bonne fois. Eh bien donc, Madame, si j’avais maintenant à faire votre portrait à mon beau-père… je lui dirais : Mademoiselle de Maran est sans doute une très grande dame par sa position, mais au fond c’est une bien brave petite dame, franche et unie comme bonjour, qui a le
